Väikesed moodulreaktorid noateral – paberilt reaalsuseks saamiseks on vaja raha

GE Hitachi tuumajaam BWRX-300 SMR võib valmida Kanadas 2029. aastal. Foto: GE VERNOVA

Ameerika Ühendriikide energeetikaministeerium (Department of Energy ehk DOE) on välja pannud 900 miljonit USA dollarit, et viia väikesed moodulreaktorid (small modular reactors ehk SMRid) projekteerimislaudadelt tegelikkusesse. Algupäraselt Bideni administratsiooni ajal 2024. aasta oktoobris käivitatud programm viidi hiljuti kooskõlla endise presidendi Donald Trumpi poliitikaga – eemaldades nõuded kogukondlike hüvede kohta ning ühtlustades hindamiskriteeriumid tehniliste ja äriliste näitajate vahel.

Taotluste esitamise tähtaeg on 23. aprill. Programm keskendub Generation III+ põlvkonna täiustatud reaktoritele, mis moderniseerivad tavapärase tuumaelektrijaama tehnoloogiat väiksemas mastaabis. Kvalifitseeruvad SMRid peavad jahutusvedelikuna kasutama tavalist kerget vett (H2O) ning kütusena alla 5 protsendi U-235 isotoopi sisaldavat madala rikastusega uraani. Reaktorite nimivõimsus peab jääma vahemikku 50–350 megavatti. Konstruktsioon peab olema maksimaalselt tehases eeltoodetud ning paigaldusvalmis 2030. aastatel. Generation III+ disainid pakuvad võrreldes varasemate mudelitega märkimisväärseid täiustusi – passiivseid ohutusmehhanisme, paremat kütuse- ja materjalitõhusust ning suuremat energiatõhusust.

Vaatamata miljarditesse ulatuvatele ülemaailmsetele investeeringutele on SMRid püsinud juba üle kümne aasta kui tehnoloogia, mis on «viie kuni kümne aasta kaugusel» – ilma ühegi valminud projektita Ameerika Ühendriikides. Mitmed ettevõtmised on jäänud rahastuse taha või ootele. Kanada ja Hiina kergveereaktorid on arendusega kaugemal, ent ükski pole veel töös.